L’Associació per la Defensa del Patrimoni de la Colònia Sedó i l’Ajuntament visiten la colònia escocesa de New Lanark

Membres d'aquesta entitat esparreguerina i representants de l’Ajuntament d’Esparreguera han visitat en els darrers dies aquesta colònia escocesa per analitzar la seva bona pràctica a l’hora de la seva reconversió un cop l’activitat tèxtil va tancar el 1968.

 

L’Associació per la Defensa del Patrimoni de la Colònia Sedó i el seu Entorn i representants de l’Ajuntament d’Esparreguera han visitat en els darrers dies la colònia escocesa de New Lanark per analitzar la seva bona pràctica a l’hora de la seva reconversió un cop l’activitat tèxtil va tancar el 1968. L’alcalde de la vila, Eduard Rivas, ha explicat que aquest viatge ha estat una iniciativa del col·lectiu esparreguerí i ha posat en valor el contacte institucional que han establert amb els responsables d’aquesta antiga colònia escocesa.

New Lanark és un poble situat a la riba del riu Clyde, a aproximadament dos quilòmetres del Royal Burgh de Lanark, en el South Lanarkshire a Escòcia. Va ser fundat el 1785 per David Dale, qui va fer construir fàbriques de cotó i residències per als obrers. Dale va triar aquest lloc per aprofitar l'energia hidràulica que oferia el riu i, sota la seva direcció i després del seu gendre filantrop i socialista reformista, Robert Owen, les fàbriques van prosperar i New Lanark es va convertir en un exemple de socialisme utòpic. Les fàbriques de New Lanark van seguir funcionant fins a l'any 1968. Després d'un període de decadència, es va fundar l'any 1975 el New Lanark Conservation Trust amb la finalitat d'impedir la demolició del poble, i actualment la majoria dels edificis s'han restaurat i l’espai s'ha convertit en una atracció turística important. Rivas ha destacat que les similituds entre la Colònia Sedó d’Esparreguera i New Lanark són diverses.

Pel que fa a la vessant més política, l’alcalde d’Esparreguera ha assegurat que l’Estat és l’ens que ha impulsat més la seva reconversió, però des d’un punt de vista més turístic i de memòria històrica. A més a més, ha afegit que els darrers anys no han estat bons per a New Lanark, ja que, al marge de l’impacte negatiu de la pandèmia sanitària de la COVID-19, tot el procés del Brexit ha perjudicat l’arribada de fons europeus per al seu manteniment.

El nombre de visitants anual a New Lanark s’estima en 400.000 persones. Entre les residències, només Mantilla Row i Doble Row no s'han restaurat. Una part del treball de restauració va ser impulsat per la New Lanark Association i la New Lanark Conservation Trust. Braxfield Row i la major part de Long Row van ser restaurades per propietaris privats que readquiriren les cases derruïdes i les van restaurar per fer residències privades. A més de les 20 propietats privades del poble, 45 propietats pertanyen i són administrades per la New Lanark Association, que és una associació residencial reconeguda. Les fàbriques, l'hotel i la majoria dels edificis no residencials pertanyen i són administrats pel New Lanark Conservation Trust. La població actual del poble és aproximadament de 200 habitants.

Finalment, l’alcalde d’Esparreguera, Eduard Rivas, ha posat en valor que New Lanark gaudeix d’un nivell de protecció màxim, derivat del seu reconeixement el 2001 com a Patrimoni de la Humanitat per part de la UNESCO, un dels cinc indrets d’Escòcia amb aquesta característica (els altres quatre són la ciutat d’Edimburg, el Cor neolític de les Òrcades, l’arxipèlag de Saint Kilda i el Mur d’Antoní), i ha manifestat que per al Govern espanyol la Colònia Sedó seria una de les cinc prioritats en aquest àmbit, però ha emplaçat a la Generalitat de Catalunya a treballar de manera conjunta amb l’Ajuntament de la vila per fer-ho possible.