El món de la cultura d'Esparreguera i del teatre català està de dol per la mort del professor, director i dramaturg esparreguerí Joan Castells. Castells ha traspassat aquest dijous a l'edat de 79 anys. Nascut a Esparreguera el 19 de novembre de 1946, Castells va iniciar el seu camí teatral com a actor a La Passió. L'any 1970 va incorporar-se a l'equip de direcció d'aquest espectacle emblemàtic. Més tard, entre 1973 i 2013, va exercir com a professor a l'Institut del Teatre, on va dirigir l'Escola Superior d'Art Dramàtic entre 2006 i 2009. Així mateix, l'any 1977 va fundar El Teatrí juntament amb el seu germà Francesc i l'actriu Lola Lizaran.
L'emissora municipal recull avui les mostres de condol i els testimonis de diverses personalitats vinculades a la seva trajectòria professional i humana. L'alcalde d'Esparreguera, Juan Jurado, destaca el llegat de Castells com a referent de la pedagogia teatral a l'Institut del Teatre, així com la seva constant vinculació amb el municipi i amb La Passió
Gerard Bidegain, dramaturg, director teatral i actor, recorda Castells com un artesà de l'ofici, un savi respectat dins la professió i una figura clau en la popularització de La Passió.
Al llarg de la seva carrera, Castells va dirigir més de quaranta muntatges teatrals. A la vila va deixar una empremta inesborrable amb obres com El Mikado, La Belle Hélène o L'escorxador. Meritxell Sabaté, professora de l'Escola de teatre de La Passió, ha traslladat el seu condol a la família i ha subratllat la seva profunda tasca teòrica i pedagògica.
En l'àmbit literari, Castells havia presentat fa poques setmanes la seva darrera obra narrativa, El temple de la comèdia, publicada per l'Editorial Aparté. L'editora Eva Ros ha destacat l'emoció del dramaturg en veure la seva publicació i el privilegi d'haver compartit amb ell els seus darrers mesos.
Per la seva banda, el director teatral Carles Reynés ha remarcat que Castells va ser el "mestre de tres generacions de gent de teatre". Reynés n'ha destacat l'"humor incisiu i intel·ligent", recordant que ha deixat una obra a punt d'estrenar i un llegat incalculable. Amb la seva pèrdua, Esparreguera diu adéu a un dels seus grans referents culturals.
